基本背景：
院校： 北京某重点高中
学历： 高中应届生
申请专业： 数学/物理
GPA： 88/100
标准化： TOEFL：100; SAT1: 1900
获奖： 欧几里得数学竞赛、围棋升段赛获奖，参加科研活动
录取院校： University of Rochester, Rensselaer Polytechnic Institute, Purdue, OSU
案例概述
Wang同学多才多艺，尽管他的SAT和托福成绩的分数并不像其他的学霸刷得那么高，但他在高中期间，积极参与了诸多活动，包括科研经历、志愿者经历、学术比赛等。其中，最为让人印象深刻的，也是最终威申教育团队决定放入他的Common Application的Personal Essay中作为主要经历的，是他参加的一次材料物理相关的科研经历。
“让你印象最深刻，或者让你最为自豪，或最有收获的经历是？”在发问之后，威申留学团队的老师们纷纷落座沙发板凳，Wang同学正襟危坐，沉思片刻后，和我们娓娓道来他的unique experience：
“让我印象最深刻的是，高一那年，我被选入北京市高中生百名人才库，参加了北京市教委组织的名为“翱翔计划”的研究性学习活动，在课余时间里进入国家级重点实验室进行科学探究。起初这项活动并不是很令人兴奋，因为我只是竭尽自己的理解能力学习了一些工科的专业知识，其中多数来自于摩擦学，一种关于摩擦力和润滑剂的学科。除此之外，也有过一些实验，不过只是试探性的，或是按导师的要求测一些她想要的数据，没什么新发现。我一直希望能够在这次活动中探索到什么新东西。
一天晚上我在实验室进行实验，一切似乎很平淡，试验机在已经设计好的电脑程序的控制下自动进行实验，每隔十分钟就会产生一组新数据，电脑也就会在实验结果的曲线图像上多绘制一个点。目前在测量的是一种润滑油的Stribeck曲线（一种描述润滑油摩擦系数变化规律的曲线），它的理论曲线是对钩形状的。现在的图像上，已可明显地看出摩擦系数随试验台转速的增加下降到最低点并开始回升的过程，我想马上就该收工了。
但事情由一个新出现的数据点而发生了转变，这个数据点指示的摩擦系数比上一点的略低，与理论曲线产生了差异，我起初以为这只是一个实验误差，不是什么新鲜事。但这时候又一个数据点出现在电脑屏幕上，润滑剂的摩擦系数进一步降低，即将低于原先的最小值，我有些吃惊了，目不转睛地注视着屏幕上的数据，直到一个小时后。试验机停了下来，而显示在屏幕上的是一条平滑的波浪形曲线，这与Stribeck理论曲线已是截然不同。
我想，这可是个没有前例的发现吧，心里很兴奋。但当我把这个数据发给导师的时候，兴奋劲就没了一半。她说：“这可能只是一个特殊情况，类似的事情很常见，若想使他有意义，你必须做出可重复的实验现象，并作出合理解释。”可这些对于一个高中生来说太复杂了，但由于不忍心让这组异常的数据就这样进了电脑的回收站，我决定自己在做几组实验。
这样一来，就必须准备好面对后面的困难了，首先就是实验材料的问题，为了进行实验，需要足够数量的润滑油和钢盘试样用于摩擦测试。润滑油实验室里多的是，可惜，钢盘我只有一个，所以只能每次试验完后，把钢盘放在抛光机上磨去磨损痕迹再进行实验。我不是很喜欢这个抛光机，因为它很难把试样固定牢，而且抛光时一秒六十转的速度令人生畏，一次我在抛光试样时，由于用来润湿磨床的水管堵塞，水从磨床下的出水孔涌出，试样被冲离了原先的位置，又被抛光机飞速地甩了出去，落到角落里找不到了。实验室里一片狼藉，到处是含有金属碎屑的脏水，我一时急得要命，不仅因为怕被导师知道遭批评，更是因为没了试样，就没法再试验了。但除了着急，还有更重要的事要做——在之后的一个小时里，我趴在湿漉漉的地上寻找式样，并又用一个小时把这个烂摊子复原。
除此之外，更令人失望的是实验结果，每一次实验都十分“成功”，得到的数据图象完全符合理论曲线，一共七次结果，都在说明，我的“大发现”只是一个不明原因的特殊情况，而且很可能是由未意识到的失误造成的。看来之前的努力好像白费了，我并不愿对自己说：“我虽失败了，但我丰富了经历”这样的话，因为在我看这纯属自我安慰。
不过我并未退出这个活动，而是继续跟随导师学习，因为至少我还可以和实验室的专家继续交流，而且，交流中并不会毫无收获。在一次讨论会上，导师在介绍近期的研究进展：“目前，我们在测几种润滑油的性能，用传统方法测量，它们的指标很相似，但实际性能恐怕并非如此，谁有办法解决这个问题？”很巧的是，导师所提到的润滑油正是之前我的实验材料，于是我说了一些自己试验的情况：“我粗测了这些润滑油的Stribeck曲线，不同润滑油的结果存在一定差别，我想这会有些帮助。”“那么你可以再进一步实验，看看Stribeck曲线是否可以进一步区分这些润滑油的性质。”导师的这句话意味着，我有了一个课题，并可以为之自主实验。之前的努力也不再是徒劳，因为在那几次实验中，我已根据经验找到了更快捷的试验方法，并将其编为指令输入计算机，之前搜集每组数据需十分钟，而用新的方法只需一分钟。更让我高兴的是，我得到了一批精加工的钢盘，可以和那个可怕的抛光机再见了。很快，几种润滑油的准确的Stribeck曲线显示在了电脑屏幕上，他们特征存在明显差异，这足以说明Stribeck曲线是另一种评价润滑油性能的依据。我整理数据，撰写出一篇科学论文，之后几经修改发表在了国家一类科技期刊上，我之前从未想到自己竟能在高中发表第一篇科技论文。
我终于体会到探索的过程，也体会到了发现的喜悦。我想一个探索者往往就是这个样子，他向茫茫大海行船，并憧憬着理想中的大陆，但渐渐地他可能因为种种阻力而偏离了航线，与目的地失之交臂，但如果他依然懂得如何航船，并坚持探索下去，总会来到一个充满惊奇的新世界。我想我为了这个新世界可能要吃苦头，但必定是值得的。”
坦白说Wang同学做的这个摩擦学的科研经历的技术含金量并不是特别高，但美国本科申请本来就并不是非得要学生有些‘惊天地泣鬼神’的经历才行。相反，我们从这个小的科研经历本身，可以看到Wang同学对科研的态度—他尊重实验数据，但却质疑权威，他不断寻求真理，及时过程并不顺利。只有这样的精神，才有可能在将来不断推动科技的进步。我们通过留学文书申请材料，将Wang同学的这些特质呈现了出来，最终获得了包括University of Rochester在内的美国名校的录取。
录取信展示：
(注：本网站所有文章均由北京威申教育咨询有限公司所有，未经同意，不可转载或抄袭，违者必究。)
|
